Ce este și ce nu este un produs ecologic?

Lansăm o serie de articole în care ne propunem să explorăm în detaliu conceptul de produse ecologice și să oferim sfaturi valoroase pentru antreprenorii care doresc să includă produse ecologice în sortimentația propriului magazin.

Acest prim articol demontează câteva dintre miturile despre ce constituie un produs ecologic. Este esențial să înțelegi dimensiunea produselor ecologice atât pentru a face achiziții informate de la producători, procesatori și furnizori certificați, cât și pentru a informa și orienta clienții în deciziile lor de cumpărare. Având în vedere că piața produselor alimentare ecologice este încă în fază de creștere, acțiunile de educare îndreptate spre potențialii clienți sunt cheia dezvoltării acestui segment.

Realitate: Nu toate produsele naturale sunt ecologice. Doar produsele certificate de un organism de control aprobat de Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale pot fi considerate ecologice. Produsele din gospodării sau ferme mici de familie, deși larg percepute drept autentice și naturale, nu sunt neapărat ecologice. Acestea nu sunt obținute prin metode de producție verificate conform standardelor stricte pentru certificarea ecologică. Unii mici producători pot folosi îngrășăminte și pesticide interzise în producția ecologică sau pot utiliza cantități mai mari decât cele permise. Agricultura ecologică nu este exclusiv practicată în fermele mici, tradiționale, ci de producătorii care respectă standarde clare de producție responsabile față de mediu și sănătatea umană.

Realitate: Din punct de vedere legislativ, nu există nicio diferență între termenii „ecologic", „organic" sau „biologic". Aceste denumiri variază în funcție de statul membru al UE. Conform recomandărilor Parlamentului European și ale Consiliului UE, termenul atribuit României este „ecologic". Pe logo-ul național specific produselor ecologice apar termenii „agricultură ecologică", cu abrevierea „ae". Această uniformizare a terminologiei la nivel european asigură o înțelegere clară și coerentă a conceptului de agricultură ecologică, indiferent de țara de origine a produsului sau de piața pe care este comercializat.

Realitate: Nu toate produsele certificate ecologic au ambalaje ecologice sau sustenabile. Legislația UE în domeniul producției și al etichetării produselor ecologice nu include cerințe stricte privind ambalarea. Totuși, mulți producători aleg ambalaje eco-friendly pentru a se diferenția și a răspunde cerințelor consumatorilor conștienți de mediu. Unele companii sunt preocupate de impactul ambalajului asupra calității produsului și a sănătății consumatorilor, evitând, de exemplu, ambalajele contaminate cu metale grele. Deși ambalajul ecologic nu este obligatoriu, el devine tot mai frecvent în industria produselor bio, reflectând angajamentul producătorilor față de sustenabilitate și așteptările în creștere ale consumatorilor.

Realitate: Produsele ecologice nu sunt complet lipsite de aditivi alimentari, dar utilizarea acestora este strict reglementată și mult mai redusă comparativ cu produsele convenționale. Aditivii permiși sunt considerați necesari pentru siguranța alimentară, stabilitatea produsului sau integritatea procesului de producție ecologică. Ei sunt utilizați doar în absența alternativelor naturale adecvate. Conform reglementărilor UE, cel puțin 95% din ingredientele agricole ale produsului trebuie să fie ecologice, iar utilizarea ingredientelor neecologice este permisă în proporție de maxim 5%. Regulamentele UE specifică clar produsele la care se pot adăuga aditivi și, în unele cazuri, stabilesc condiții și limite specifice de utilizare, asigurând astfel că produsele ecologice rămân cât mai naturale și sănătoase posibil.

Realitate: Deși un produs ecologic poate fi sustenabil și invers, conceptele sunt distincte. Produsele ecologice se concentrează pe protecția mediului și metode specifice de producție agricolă, vizând în principal alimente. Produsele sustenabile au o abordare holistică, incluzând aspecte ecologice, economice și sociale, și pot cuprinde orice tip de produs sau serviciu. Certificarea ecologică urmează standarde specifice în agricultură și producția alimentară, în timp ce certificările de sustenabilitate pot varia în funcție de aspectele evaluate (de exemplu, comerțul echitabil). Astfel, deși ambele concepte promovează practici responsabile, ele diferă în scop și aplicare.

Realitate: Produsele ecologice nu sunt automat cele mai sănătoase opțiuni. De exemplu, un produs ecologic bogat în zahăr rămâne nesănătos din punct de vedere nutrițional. Studiile arată rezultate neconcludente privind diferențele nutriționale între produsele ecologice și cele convenționale. Deși unele produse ecologice pot avea un conținut mai mare de nutrienți, diferențele nu sunt întotdeauna semnificative. Este important să se considere nu doar originea ecologică a ingredientelor, ci și modul de procesare al produsului final. Așadar, o dietă echilibrată și variată rămâne esențială pentru sănătate, indiferent dacă include produse ecologice sau convenționale.

Realitate: Nu există produse ecologice absolute, deoarece toate utilizează energie și resurse, generând emisii în timpul producerii, transportului, depozitării și eliminării. Totuși, unele produse tind spre un grad ridicat de ecologizare, precum legumele și fructele neprocesate vândute direct de la fermă. Din perspectiva producătorilor, un produs este considerat ecologic dacă respectă standardele minime prevăzute de legislație. Consumatorii pot avea propriile criterii de evaluare a caracterului ecologic al unui produs. Deși niciun produs nu este perfect ecologic, toate produsele certificate contribuie la protecția mediului mai mult decât alternativele convenționale.

În acest prim articol, am explorat și demontat câteva dintre cele mai răspândite mituri despre produsele ecologice. Am clarificat diferențele dintre produsele ecologice și cele sustenabile, am explicat terminologia corectă și am analizat aspecte legate de ambalare, aditivi și selecție informată. Înțelegerea acestor nuanțe este importantă pentru antreprenorii care doresc să introducă produse ecologice în oferta lor, precum și pentru consumatorii care caută opțiuni mai sănătoase și prietenoase cu mediul.

În următorul articol, vom discuta cum să atragi clienții potriviți pentru produsele ecologice din sortimentația magazinului tău.